通過(guò)急性毒理試驗(yàn)、三項(xiàng)遺傳毒性試驗(yàn)和實(shí)驗(yàn)動(dòng)物90天喂養(yǎng)試驗(yàn)，研究結(jié)果表明湖南食用檳榔干果無(wú)毒性。2011年7月，發(fā)表在《實(shí)用預(yù)防醫(yī)學(xué)》雜志上的《湖南地區(qū)食用檳榔流行病學(xué)研究》一文如是說(shuō)。
      作 者寫道，湖南檳榔是指將海南檳榔果經(jīng)過(guò)深加工制成的檳榔片，不含檳榔子、煙草、蔞葉。而東南亞、南亞及我國(guó)臺(tái)灣、海南居民習(xí)慣咀嚼用蔞葉等包裹的加有石灰 或煙草的新鮮檳榔。盛傳的檳榔致癌報(bào)道，即源于對(duì)這些地域流行的檳榔樣本研究。而且，其研究在檢測(cè)并分析檳榔成分時(shí)，主要針對(duì)檳榔子和添加的煙草、檳榔 葉，而非檳榔殼。湖南檳榔為檳榔殼，與這些醫(yī)學(xué)研究的檳榔樣本大不相同，其食用安全自然不能一概而論。
      作 者指出，湖南檳榔為深加工產(chǎn)品，檳榔堿含量低，有利于發(fā)揮檳榔堿的保健價(jià)值。檳榔堿是檳榔的主要保健和藥理活性成分，與其他藥用植物及中草藥中的生物堿相 似。適量檳榔堿對(duì)人體有益，能有效驅(qū)蟲、提神、增強(qiáng)記憶功能、促進(jìn)消化、抗動(dòng)脈粥樣硬化等。含量過(guò)高則刺激口腔黏膜纖維、損傷口腔。
      目前，湖南檳榔企業(yè)在深加工過(guò)程中一般要經(jīng)過(guò)洗籽(水溫100℃，浸泡時(shí)間不低于20 分鐘)、發(fā)籽(溫度60℃)、烤籽(溫度85℃，時(shí)間4～8小時(shí))等程序。在這個(gè)過(guò)程中，檳榔中的檳榔堿、檳榔次堿會(huì)在水中溶解流失。所以，深加工后的湖南檳榔含堿量明顯降低，從檳榔鮮果約為0.5%的含堿量降至0.17%左右。湖南人檳榔咀嚼歷史悠久，口腔病變率卻處于全國(guó)平均水平，原因多在于此。誠(chéng)然，檳榔為粗纖維,“過(guò)量嚼食，有害口腔健康”，這是常識(shí)。

     有研 究指出，檳榔之所以成為眾多人的嚼物，是由于它的天然所致；它的纖維結(jié)構(gòu)是嘴嚼的基本條件，而它所含的物質(zhì)更是促進(jìn)嘴嚼的原由。湖南省檳榔行業(yè)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)朱 利明告訴記者，隨著社會(huì)發(fā)展嚼檳榔的方式也在不斷改進(jìn)，除了有以湖南為主嚼干果和以臺(tái)灣為主鮮果之分外，在添加嚼料方面也是五花八門，比如推出芝麻、桂 花、薄荷、奶油、干檳榔、濕檳榔等多口味品種，以符合各類人群的口味。
　　檳榔不是毒品，
　　適當(dāng)咀嚼還有利健康
　 　如果追溯人類咀嚼檳榔的歷史，湖南這個(gè)有著300多年咀嚼時(shí)間的省份顯然不容忽視。據(jù)《湘潭縣志·卷三十四》中記載：“相傳清乾隆四十四年 （1779），縣境大疫，居民犯臌脹病，縣令白璟要患者嚼藥用檳榔，臌脹消失。”人們由此認(rèn)為嚼食檳榔可以避免瘟疫邪氣，逐漸養(yǎng)成習(xí)慣。
　 　除了普通民俗，墨客騷人更是對(duì)檳榔也情有獨(dú)鐘，蘇東坡就曾寫過(guò)“紅潮登頰醉檳榔”的佳句，著名學(xué)者楊升庵在《滇南月節(jié)詞》中也這樣寫道：“檳榔串紅潮， 醉類櫻桃淀”。檳榔生丹津，吃后會(huì)增加心跳，面紅耳赤目眩，如醉酒一樣。因此民眾常以吃檳榔來(lái)御寒和消除緊張勞動(dòng)后的疲勞。
　　在中樞方面，實(shí)驗(yàn)結(jié)果發(fā)現(xiàn)，腦波的變化和反應(yīng)動(dòng)作的會(huì)加快速度，吃檳榔可提高警度，讓反應(yīng)動(dòng)作更靈敏。湖南省檳榔協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)朱利明就表示，適當(dāng)咀嚼檳榔有利健康，“有祛痰止咳、消食醒酒、寬胸止吐等功效，還能促進(jìn)面部肌肉的運(yùn)動(dòng)。”
　 　特別值得一提的是，2007年8月，《英國(guó)精神病學(xué)》雜志刊登報(bào)告稱，西太平洋上的帕勞和密克羅尼西亞群島上的人常嚼食檳榔，患精神分裂癥的人的癥狀比 不咀嚼檳榔病人輕。該文章進(jìn)一步指出，檳榔果的乙醇提取物、己烷相、乙酸乙酯相等有抗抑郁作用，其中的二氯甲烷還能抑制大腦中單胺氧化酶、去甲腎上腺素及 血清素等物質(zhì)的活性。適當(dāng)嚼食檳榔，可以促進(jìn)學(xué)習(xí)記憶并能夠改善老年性癡呆的癥狀。